剧情介绍
作者：李光智（“祥哥说史”团队成员）
太平天国定都南京后,周遭并不安定,必须要巩固天京的政权。此时清政府虽然在和太平天国的对战上屡屡失利，但是其主力依旧未损，1853年3月19日太平军攻克了南京， 20日向荣，琦善，陈金绶便紧跟着率军追到了安庆。尽管后来又攻克了镇江，扬州两地，使得天京物资的供给得到了缓和，但扬州不久又失去，且随着江南、江北两座大营的建立，天京形势并不乐观。
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此时杨秀清认为江南大营有镇守镇江的罗大纲这个后顾之忧，不会构成太大的威胁，而江北大营又在江对岸，注意力目前在扬州的太平军身上，也是腾不出时间来南下袭击天京，同时清军与太平军处于一种谁也奈何不了谁的状态，相互僵持。为避免清军进入到天京附近，对天京造成威胁，太平天国采取的策略为先不解决江南、江北两座大营，而是将部队派到外面去作战，一方面可以有效地牵扯清政府的注意力，打乱清军的部署，缓解天京附近的压力，另一方面又可以扩张领土，使得物资和兵力得到有效的补充。因此才有了接下来的西征和北伐。
可是，这样做也把自身的兵力分散开了，以至于后来北伐军求援时没有足够的援军，第一拨援军兵力太少，而第二拨的时机又过晚。这样多地作战的弊病也在后面显露出来，信息不能及时送达，以致延误战机。由此验证了一句名言的正确性，时间就是生命。
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北伐主要任务是进攻清朝的首都北京，计划是先占天津，然后等待援军到来，合兵再进攻北京城，以推翻清政府的统治。然后不靠谱的洪秀全给北伐军的指示是，“师行间道，急赴燕都，勿贪攻城，靡时日”，北伐军也遵照指示，每攻下一个城镇，补充完物资就走，这样是避免分散了兵力，同时也在足够短的时间内直逼北京，可是，你的援军呢？
太平天国的主要优势在于武器装备比清军强，太平天国自定都天京后，一直推行开放正当的对外贸易，积极争取外援，同时要求各国商贾交纳关税、遵守太平天国各项贸易法令、制度和政策，尤其是在对外贸易中，太平军最关心的是外国的武器，一方面太平天国一直谋求从外国商人那里购买精锐的武器和装备；一方面是违背清廷和列强禁令、不避路途艰险的冒险军火商贩的源源前来，军火交易一直禁而无绝。前期外国人对太平天国的军火支持特别的多，这是北伐的有利条件。
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可是北伐军在具备武器优势的情况下为何还会失败呢？有以下几个原因。
第一，民心的问题。定都天京前的时期，太平军军纪严明，同时打跑了不少的贪官污吏，是获得了不少民心的；可是北伐军没有有效地利用这种优势，屠城的暴行使得他们又丧失了民心，这也是后期他们补给困难的原因。
我们来看一下北伐过程中的几处：
1、李开芳分兵进占洪洞，赵城，霍州等地时，赵城、霍州两地民众开城储粮以迎，从这可以看出，此时太平军还是得民心的；
2.沧州知州沈如潮及守尉德成督练汉回民团三千人奋勇守城，杀死太平军甚众，北伐军破城后，遂下令屠城以泄愤，同时放火，汉回男女老幼惨死于刀下或自尽着数万人；
3.等到太平军挺进津郊，天津城内的军吏人心惶惶，但想到沧州的屠城，自知一旦城破，绝无幸免可能，所以这些人并未坐以待毙，而是在想方设法加强城防，积极备战，天津城内，为了虚张声势，城墙上都插满了火把和大旗，城内不时人声鼎沸、锣鼓齐鸣，制造调兵遣将的假象，以张锦文为代表的富商也出钱出力，积极向守城清军献计献策，乡民贾庆堂向清军献计，为了防止太平军在水浅的地方凫渡，可以招募本地的雁户以排枪伏击太平军，此时北伐军已大失民心。
沧州屠城可以说是北伐军最大的败笔,也是其走向失败的转折点,得民心者得天下，再加上清廷开动宣传机器，向民众灌输太平军的种种暴行，两者一结合，太平军几乎陷入了人民群众的汪洋大海之中，以致后来北伐援军攻打临清时，守城军民将粮米堆在火药局前，城破时一把火焚了，援军仅得到一座空城。在这一方面西征军便做得很好，所以西征战事很顺利。本来我还是挺喜欢北伐天国的，但是作为一个沧州人，在看到这一段历史时，怎么也高兴不起来。
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第二，盲目地反儒排孔，多次大量焚书，以宗教和暴力方式强迫人们。太平军所到之处，对于孔庙孔像都毫不留情的予以摧毁，对于孔子的传统思想、观念、语言、文字都一一删除，太平天国一再明令只允许诵读洪秀全颁行的经典，谓“当今真道书者三，无他，旧遗诏圣书，新遗诏圣书，真天命诏书也，凡一切孔孟诸子百家妖书邪说者尽行焚除，皆不准买卖，藏，读也，否则问罪也。”
洪秀全反孔排儒的最大危害,在于太平天国政权失去了知识分子的参与和 支持,结果造成太平天国人才奇缺。一般地说,封建士子,是反对农民起义,反对 拜上帝教的。这并不仅仅因为农民起义空前地损害了他们的利益,而且因为拜上帝教空前地背叛了几千年来的正统思想,是一种异端,是封建士子们难以接受的。洪秀全的反孔排儒将大量的人才推向了清政府一侧。
把这一点联系到北伐的层面上，华北为孔孟关岳故乡，相比较南方人，北方人更珍视自己的传统，同时受清政府的思想管制也很厉害。太平军一路北伐，沿途推行极拜上帝教的左路线，排斥孔孟，焚毁文武圣庙，禁拜祖宗，这与中华传统大相悖逆。在广大北方人看来，长毛走的是百分之百离经叛道的邪路，所以北方人，尤其是直隶一代的人们，对太平军的排斥会更强。本来就印象不好，外带北伐军又屠城，索性和你们玩个球啊，不和你们合作，这也是北伐后期困窘局势的重要原因之一。另外人才的缺失还造成了北伐军的政治思想不到位。
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第三，士兵的素质不到位，将帅统领有问题。联系第二点，由于忽视思想政治工作，北伐军新招募或者裹挟的队伍在政治上很不靠谱，对革命也没什么热情。他们之所以参军，不外乎混口饭吃或者慑于威胁。所以一有机会，这些人就会消极怠工，搞破坏，甚至逃跑。林凤祥和李开芳也不信任他们，冲锋陷阵，还是得依靠从天京一路打过来的老兄弟，至于新兵，只能在老兵的监视和指挥下充当劳力，搞搞后勤运输和军事工程建设。人员是潜在的战斗力，但是这其中存在一个转化。转化的好，实力就可以滚雪球，转化的不好，人员就是包袱和拖累。林李二人不会转化，所以北伐军虽然人数一度膨胀，但是战斗力却没怎么提升。
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第四，单军深入敌后过程太急太快，战线过长，通信不及时的致命弱点暴露出来，尤其是与援军的联系，我都不想吐槽了。太平军临渡黄河前派人回天京送军情报告，半路被抓；北伐军撤到阜城时北伐援军已经杀到了山东，被阻于临清。阜城距离临清，直线距离仅二百余里，如果林凤祥率领北伐军再往南走几步，两军就可以会师，从而避免覆灭；直到李开芳分兵到连镇时，得知援军已到临清，此时距援军到临清已过去了两个月左右；李开芳赴临清途中又得知援军已败逃；李开芳进入高唐州后，立即派人前往连镇，告诉林凤祥援军溃散的消息，并请林凤祥马上率军突围，他自己则在高唐州等候，一同南归，结果林凤祥此时已被包围，根本收不到。如果当时太平军有手机的话，绝对会是另一个结果。
同时同化工作不到位，不能发动群众，反而丧失民心，又深入敌后，补给不足，以战养战的原则根本做不到。
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第五，这我就想吐槽一下洪秀全，杨秀清两个人了，这俩人根本没想到北伐军进程这么快，援助工作不到位，后勤补给是胜利的基本保证，假使连基本的物质保障都没有，谈何进攻，谈何北伐，而且，太平军的北伐战线又太长，根本就没有与之相对应的策略去做长期战斗。同时盲目自信，两万人就颠覆清王朝，你逗我啦，要不是分兵西征北伐，兵力分散的太厉害，估计援军也可以强势一些，不至于全军覆没，而且你要是有足够援军及时跟进的话，我相信北京城就要姓洪了。
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第六，未吸收捻军，捻军绝大部分为北方人，一方面熟悉北方情况，另一方面又不惧北方严寒，可以提升在冬季的战斗力。
第七，北伐军绝大多数为南方人，不耐严寒，攻打到直隶时已到冬天，补给不足，御寒衣物又没有，三分之一的北伐军便是因为受冻而减员的。这不禁让人想到赤壁之战的血吸虫一说，两者何等的相似。
第八，误信江苏按察使查文经的宣传，未由扬州直接挥兵北上渡黄河贻误重要战机。
第九，占领归德后，刘家口渡黄河未成，绕道豫北和山西，过度迂回，贻误战机
第十，天津一战丧失机动性，在静海、独流驻扎公事待援过冬，本来可以趁天津兵力不足一举拿下，但没有识破清军的虚张声势，错过战机，由主动变成了被动。
总之，太平天国北伐很悲壮，但天时地利人和三者皆失，没有不失败的道理。太平天国北伐有效地震慑了清政府，牵制了许多清军的兵力，使其注意力由天京成功转到了北伐军，为西征的成功争取了时间，有效地缓解了天京的压力。在农民起义的历史上留下了浓墨重彩的一笔。
